Power of Markets or Power in Markets?
On the importance of asymmetries in the circulation sphere.
DOI:
https://doi.org/10.32387/prokla.v51i205.1965Keywords:
Marx, Capitalism, Markets, Power, DominationAbstract
Power in markets is not an exception in capitalism, but a result of its innermost laws of motion. Companies use it to gain advantages and to appropriate labor and nature. Nevertheless, in the recent reception of Marx’ Capital, power has often been reduced to the »mute compulsion of economic relations« and has been defined as anonymous, objectified and structural. Concrete power, some commentators argue, only takes place within the factory, into which wage workers have entered by voluntary contract. Such an understanding of capitalism takes the liberal ideology that Marx meant to criticize at face value. In contrast, I argue that market power and hierarchical markets are part of the core structure of capitalist economies and represent a way in which dominant actors appropriate values, profits and nature.
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